第 8 篇 宗敎    종교는 신(神)이나 또는 어떤 초월적인 절대자를 인정하는 일정한 양식아래 그것을 믿고, 숭배하고, 신앙하는 것에 의하여 마음의 안락과 행복을 얻으려고 하는 정신문화(精神文化)의 한 체계를 일컬으며, 역사 역시 인류의 역사만큼 오래 되었다.    현대에 이르기까지 모든 문화, 정치, 경제, 사상, 예술, 과학 등 사회의 전 영역에 깊이 관련되어 있는 절대적이며, 궁극적인 가치 체계로서 기능하여 왔다. 그러나 종교는 절대성, 궁극성의 자기주장에도 불구하고 역사의 발전 단계를 반영하고 있는 구체적인 문화현상이라 볼 수 있다.    일반적으로 종교는 신(神)이나 부처, 영(靈), 법, 원리 , 도(道), 하느님 등 초자연적(超自然的)으로 불리는 초월적, 절대적 존재를 인정하는 특정한 관념(觀念)이며, 이러한 관념을 핵(核)으로 하여 일정한 사회집단(종교집단)을 형성한다.    종교적 유형에 따라 종교를 규정하기에는 사관(史觀)이나 종교관에 따라 개념이 다르므로 종잡기가 매우 어렵다. 여기서 종교는 인간이나, 자연의 힘을 초월하는 존재를 중심으로 한 관념에 기반을 둔 교(敎)의 의례(儀禮), 시설, 조직 등을 갖춘 사회집단이라 할 수 있다.