토마토는 채소인가? 과실인가? 


 


○ 토마토는 원래는 과실(果實)이었습니다. 


 


○ 채소(菜蔬)는 한자 뜻 그대로 풀을 뜻하고 과일 즉 과실은 나무열매를 말합니다. 풀은 나이테가 없는 한해살이 식물이고 나무는 나이테를 가진 여러해살이 식물입니다. 


토마토는 풀에서 나는 열매이기 때문에 채소로 분류되고 채과(菜果)라고 합니다. 때문에 토마토, 수박, 참외, 딸기, 오이. 호박, 가지등은 식물분류상 채소로 분류되고 과채류(果菜類)라고도 합니다. 


 


○ 1800년대 미국에서는 처음으로 토마토를 재배하였는데 처음으로 재배한 토마토가 생산량이 적어 비싼 값으로 팔렸습니다. 이 시기에는 과일에는 관세가 붙지 않고 채소에는 관세가 붙도록 되어 있었습니다. 그래서 다른 나라에서 들어온 값 싼 토마토로 인해 미국의 토마토농장들이 완전히 망할 위기에 놓였는데 1893년 미국대법원에서는 자국 농가를 보호하기 위해 토마토에 관세를 붙이게 되어 미국 농가를 보호할 목적으로 했던 것이 계기가 되어 채소로 되었습니다. 


 


○ 식물학적으로 보면 토마토는 덩굴식물의 열매이므로 과일입니다. 하지만 토마토는 밥 먹은 후에 먹는 후식으로 식탁에 오르는 식사의 중요한 일부분이고 요리를 해서 먹을 수 있는 것이므로 채소입니다.